赵老爷一听独家秘制四字，眼睛当即亮了，忙不迭道：“要！自然是要的！”
赵老夫人和贺老板夫妇也纷纷点头，都说要蘸料。
伙计应了一声，转身从食车下层取出四只白瓷小碗，碗里盛着芝麻色的浓稠酱料，依次摆到几人面前。末了，又端出个小巧的瓷罐来，罐子里是红油浸润的辣椒片，看着红亮诱人。
“这是提香的辣椒，不算甚辣，主要是增香解腻，各位老爷夫人可要添些？”
赵老爷又忙不迭点头要加，伙计便用小勺子给每人碗里添了些许，这才将食车上余下的菜肴一一摆上桌，躬身退了出去。
伙计刚退下，赵老爷便迫不及待凑到蘸碗边轻嗅了嗅，一股浓郁的芝麻香混着淡淡的椒香扑面而来，他当即转头冲赵老夫人笑道：“夫人，你快闻闻这蘸料，满鼻子都是芝麻的香气！”
赵老夫人依言凑近闻了闻，笑着点头：“还真是，闻着就馋人。”她说着拿起筷子轻轻搅匀碗里的酱料，挑了一点送入口中，霎时眼前一亮。
“老爷，这酱料当真不错。闻着芝麻香就够浓了，吃起来更是满口醇香，竟半点芝麻的苦味都没有，也不知顾老板是怎么调出来的。”
赵老爷一听这话，顿时来了兴致，原本要探向焖锅的筷子霎时拐了个弯，先挑了点酱料尝了尝，入口的瞬间便发出了和赵老夫人一样的赞叹。
“不错不错，不愧是顾老板的独家秘制！别说配焖锅了，我瞧着就是拌水煮菜，我都能多吃两碗。”
贺老板夫妇听得心痒，也各自尝了一口，当即连声称赞起来。
“果然是顾老板的手笔，名不虚传！”
“这蘸料的滋味当真独一无二，也就顾老板能想出这般绝妙的方子！”
说话间，焖锅咕噜噜冒出细密的小泡，一股勾人的浓香裹着热气，直往人鼻子里钻。
赵老爷再也按捺不住，率先伸筷夹了颗丸子放进碗里。
第一口他没蘸酱料，就这么空口吃了。丸子肉质紧实弹牙，鲜香味直透舌尖，越嚼越有滋味。
第二口他夹了片香菇，特意往蘸料碗里滚了一圈。香菇裹上了一层红油和芝麻酱，色泽红亮诱人，看得人直咽口水。
入口先是红油辣椒带来的淡淡辛香，接着是芝麻酱醇厚不腻的咸鲜，最后是香菇本身的清甜，混着焖锅熬煮出的复合香气，三种味道在舌尖层层递进，叫人吃得眉飞色舞，直呼过瘾。
赵老爷吃得兴起，筷子根本停不下来，直到贺老板在一旁笑着提醒：“赵老爷，您可别忘了，咱这儿还有麻辣香锅没尝呢！”
赵老爷这才如梦初醒，原来自己光顾着焖锅，竟把另一道招牌菜抛到了脑后。连忙端起茶杯漱了漱口，准备再战。
来之前，他就听人说，这麻辣香锅并非顾大厨的手艺，而是他新请的厨子自己琢磨出的新菜式。
听说那厨子先前在客香来做事，不知怎的始终没得到重用，一直只做帮厨的活计。直到来了顾景楼，才真正坐上了主厨的位置。
他还听闻，就连县城书院的一众夫子，尝过这道菜后都赞不绝口。
想着赵老爷举筷朝麻辣香锅伸去，只见锅里食材丰富，各色鲜脆蔬菜、筋道干豆腐、嫩滑鸡肉，还有切成小块的金黄玉米，满满当当堆得诱人。
这新奇的搭配，赵老爷还是头一回见，当即夹了块鸡肉送入口中。
鸡肉早已去了皮，吃起来格外鲜嫩弹滑。入口果然如传言那般，又香又麻又辣，只一口就辣得赵老爷嘶哈出声，却又舍不得停下。
只因这辣味实在勾人，明明辣得人舌尖发烫，偏生让人越吃越上瘾，当真是古怪得很。
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