取暖烧红箩碳，是宫里赏的。地龙烧的是煤炭，在惜薪司买的，当官的去买，也是按照官位和数量有不同的价格，咱们家去买，大概是市场价的五成。总归是冷不到你的。”
林黛玉正算着数呢，冷不丁三哥又来这么一句，她便把手贴在穆川脖子上，笑道：“三哥火气大，若是冬天柴火不够了，我就烧三哥。”
“你这是竭泽而渔啊，留着一个能赚大钱的相公不好吗？”
林黛玉笑了起来，声音清脆明亮，远处还有不知名的山鸟附和。
“什么叫柴不够烧了？”王夫人瞪圆了眼睛，不可置信的看着林之孝。
林之孝觉得他就是个冤大头，原先当贾家的管家，哪里都能捞一笔，躺着就有银子掉下来。
如今当贾家的管家，哪里都缺银子，每日忙着拆东墙补西墙。别说捞银子了，不赔出去就算好的了。
“咱们家没以前人多了，可马上入冬了，每天少说也得五百斤碳才够。原先老爷在朝中当官，他们拿了老爷的帖子出去，总有门路买到低价的好碳，只是现在……”
王夫人只觉得头又疼了起来：“大老爷的爵位还在，如何不管用？”
林之孝不说话，犹豫半天才道：“大老爷说他就能买这么多，自己府里还不够用。又说咱们用他的名帖买碳跟直接去碳铺买碳是一样的，就别用他的名帖了。”
“他怎么敢！他真要撕破脸皮不成！他连老太太都不孝敬了？”王夫人骂了一句，“没去问你琏二奶奶？”
“问了。”林之孝蔫蔫的，“没见着二奶奶，平儿姑娘出来说二奶奶正病着，让有什么跟她说，不叫打搅二奶奶。”
“那她是怎么说的？”王夫人忙追问。
林之孝应道：“说不管哪一处，随便匀出些银子就是，还吩咐我快些，再拖两天，碳价又要涨，而且供主子们屋里取暖的好碳就没了。”
王夫人深吸一口气，只觉得胸口又闷了起来：“咱们一冬天能烧多少银子？”
“平日里用来烧饭的杂碳大概每一万斤是五十两上下，老太太跟太太们取暖的好碳大概是每一千斤二十两。咱们一冬天大概要烧掉快一千两。”
“不是说人少了吗？账上连这些银子都没有了？”
林之孝低着头：“已经是削减过的。账上的确是没银子了……原本还有些，只是前些日子您才吩咐了要准备金箔拓在月饼上，又给三姑娘请了先生，就没剩多少了。”
王夫人只觉得头突突的疼，她一挥手，想把这些烦心事儿都赶走。
“不论多少，先买些回来应付再说。等中秋过了，家里又能有些回礼，到时候变卖出去，再买后头的碳吧。价高就价高，总之先把这个月应付过去再说。”
林之孝应了一声，正要走，又被王夫人叫住了：“严格按照老例，各人屋里该有多少，丫鬟该烧什么碳，不许多给。”
林之孝便又多问了一句：“鸳鸯呢？”
“她每日都在老太太屋里——不算她！”
王夫人心烦气躁的，送走林之孝，在菩萨面前念了三遍经也没静下心来，这日子没法过了！
这日子没法过了！
贾母看着忠勇伯府送来的礼，也发出了跟王夫人同样的感慨。
送礼的是刘[申妈妈]，她对荣国府最熟，便主动领了这差事。
贾母虽然当着贾家人的面已经不太维持得住慈祥老太太的人设，但申妈妈毕竟是外人，她脸上还是有笑意的。
“我看你面善，可见咱们有缘。”
能不面善吗？上回来，她还是林家的刘妈妈。
鸳鸯恨不得跪下去给这位刘[申妈妈]磕两个，只求她别说露嘴。
申妈妈给了鸳鸯一个“你放心”的眼神，笑道：“我们夫人还愁送什么呢，东西都是我们家老爷挑的。”
“这是给您的寿礼，老山参。”申妈妈打开盒子给贾母看了看，“芦头芦碗俱全，给您补身子用的。”
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