许多是凌家军旧部，因天子错误的决策熬战数年，战败而归，原有一场重罚在等着他们。
内忧外患，正值用人之际，皇帝未必真心想罚，但不得不罚——幸而大军在归途中平定数处乱象，更是将冀州州牧的谋逆之举提早察觉扼杀，阻止了好大一场战祸。
皇帝得此台阶，北归大军将功折罪，免去了一场重惩，主帅李封以及岳阳、颜田两名副将及麾下将士皆得保全。
此事就发生在数月前，京中无人不知。
但少有人知晓，此事背后实为刘岐向岳阳、颜田二人暗中传信献策，而首先察觉到冀州州牧有异动的魏郡太守郭野暗下乃是刘岐的人——
有价值的先机消息向来是政治利刃，得刘岐之命，郭野率先将消息透露给了岳、颜二人，才有了这场将功折罪。
早在北征战败之后，朝中就已经在对大军归朝后的处置议论不休，在君父无声的审视等待中，刘岐未曾开口求过情，而是用无人知晓的方式保护着那些人。
少微之所以得知此事，是因那晚前去看望刘岐，允诺帮他报仇时，他提到了在前任魏郡太守身上断裂的线索——
已知那位吊死在了自家坟地里的前任魏郡太守是刘岐所杀，少微不免猜测，接任的魏郡太守会不会是刘岐的人。
果不其然，叫她猜中，刘岐此人做事一向物尽其用，绝不放过任何机会。
或因长平侯临死前的保全之举，这一世的刘岐多了一些可用之物，他以惊弓之鸟作为伪饰，暗中从未停下过重新修补延展脚下的树脉根须。
但长平侯的选择，必然还为他留下了一些别的什么东西，那些东西埋藏在心底深处，让他为自己铺就了一条将计就计的回京路。
回京虽为捷径，却也危险重重，极容易成为困兽，少微想了又想，断定他心中必然不止有恨。
一切行事纵有为己所用的算计，但他同时会为百姓虑，为国朝军事而虑。
只另有一件事，他甚至抛却算计，也抛却性命——拼力将她护持完好这件事。
无论于公于私，少微此一刻，都可以毫不犹豫地盖印认定刘岐此人亦是个少年英豪。
区别在于，桃溪乡七杰的英豪之气响当当，他的英豪之气静悄悄，并不被人知晓。
他是个偷偷摸摸的神秘侠客，这一世亲手推动了太多正向的改变，但他从不自知。
少微又想到面对刘承的剖白时，那一股宿命推动感，仿佛是宿命在告诉她，什么才是天机该走的路。
宿命似乎仍不主张让刘岐活，他像是被天机影响下的一颗棋子，很适合沦为用罢即抹去的宿命弃子。
但是无妨。
少微又咬下一大口梨肉。
即便宿命不要他，她却不会不要他。
这一回，她不许刘岐作为人人诛之的乱臣贼子死在山林中，她不会再杀他，更不会帮旁人来杀他，她会监督他亲手握紧那柄三尺剑到最后，做他该做的事，活他应活的命。
眼前闪过少年在廊下倒退时似乎含着朦胧泪光的笑眼，当时没来得及说话的少微此刻忽有种直白的冲动：她该当面告诉他，无论何人以何利交换，她都不会不要他不管他。
这样的保证，是否会让他安心欣喜一些？
对于身边之人，少微即便在相对匮乏时，也从不吝于回报、给予、偏爱，待姜负如此，待青坞、姬缙、山骨亦如此，可不知为何，现下想到要当面告诉刘岐自己不会不要他，并想象着他的反应，竟提前感到心里咚咚跳，期待雀跃、满意非常。
如此奇妙合意感受，更是打定了主意一定要告诉他不可，少微放下梨核，和自己说好般点点头。
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