更会等，稳中藏机。
——这父女二人……一个似水藏锋，一个如山藏势。难怪她总那么能忍。
棋局正酣之际，忽听门外传来一阵轻快脚步声，紧接着书房门被轻轻推开。
一名穿着嫩黄襦裙的小姑娘探头进来，约莫十四、五岁年纪，容貌清秀脱俗。
「父亲，我——」
她话未说完，便见书案对面坐着一名气度非凡的男子，吓得话音戛然而止。
江大人眉头微皱，语气严厉：「晴川，不可无礼。此处有贵客，岂容你擅闯？」
小姑娘刚要退下，却听那贵客淡声道：「无妨。」
湘阳王抬眸看她一眼，目光略顿，带了些探寻与玩味。
江晴川年幼，生得极像江若寧十六岁时，那年纪未束髻，初着女红，却也已有文会上题诗作画的风华——当年他就是从那风华中将她夺走的。
江大人见亲王目光多落在小女身上，心中微动，掠过一丝思虑，未明言。
江晴川低头道：「门房刚来报，沉府的人来取前些年寄存的〈山居秋暝〉真跡，母亲翻遍了画阁都没找着，说那卷画当时是您亲手藏的……要您过去一趟认领。」
江大人闻言，眉宇间浮现几分为难，迟疑道：「王爷……」
湘阳王已淡淡开口，半分不躁：「无妨，江大人请便。本王自会在此稍候。」
江大人抱拳一礼，语气带歉：「王爷稍待，下官片刻便回。」
湘阳王目送他离去后，起身走到书架前间览。数幅画作掛于墙上，有山水、有竹石，皆非凡品。他微抬衣袖抚过画轴，忽觉衣袍扫落一叠纸册，夹杂着几卷诗稿与旧字帖跌落在地。
他俯身拾起，忽见一张略泛黄的笺纸纸边有些磨损，却不掩字跡秀丽。
他垂眸一看，眉微挑。
「月下疏影横斜水清浅。」
墨色清润，字跡端凝——是江若寧的笔跡，他再熟悉不过。只是那笔锋间仍带几分稚气，显是多年前所写。
湘阳王唇角微动，正欲轻叹一声，目光却在下联定住。
「风来香袖轻拂梦初回。」
一瞬，指尖微顿。
那行字，笔锋轻灵自如，带有一股恣意不拘的洒脱。语气看似婉约，实则藏着些许调戏之意。梦初回、香袖拂——分明是才子打趣佳人时才会有的风韵。
他缓缓翻至纸背，落款赫然叁字：沉怀琛。
他眼神顿时深了几分——这名字，不陌生。思忖几息，脑中忽闪过京中那些流传于贵女之间的闺阁话题——翰林院沉大人，才名冠京，文章绝伦，在京中素有『清言君子』之誉。
……出自苏州，当年或许正是江大人的门生。
若他当年未以圣旨抢人，她心中偏向的便是此等男子了罢？
他轻嗤道：「清言君子？倒也……风流得很。」
说罢，指尖一转，便将那纸笺重新夹回诗稿中。
片刻后，书房门被轻轻推开，江大人回来，眉眼带笑：「让王爷久等了。」
湘阳王转过身，笑意从容：「方才听江二姑娘所言，那画是沉府来人取的——可是翰林院沉大人之家？」
江大人闻言一怔，旋即笑着点头：「正是。沉家与寒舍世交多年，怀琛亦曾受业于下官门下。」
后园荷花初绽，碧叶如盘，粉红轻摇。江若寧与宋楚楚并肩行至水榭，坐于凉亭中小憩。江夫人吩咐婢女取果酪茶点，自个儿也暂行离去。
微风轻拂，亭中一时寧静。
江若寧斜倚栏杆，目光落在宋楚楚颈间的紫罗巾上，语气柔和：「你今日这条巾子……色泽倒是好看，只是这天气已暖，戴着可不热？」
宋楚楚正弯腰看着荷花，闻言一怔，笑道：「啊……这条巾子……是王爷送的。」
她语气略急，似欲轻描淡写带过。谁知这一俯身，那罗巾便不慎滑落半寸，露出颈侧一圈模糊的青痕。江若寧眼尖，眉心轻蹙，眸中掠过一丝疑色，忍不住伸手轻轻抚了抚那系巾的结。
「等等……这里怎么……」
手指一动，紫罗巾向侧一垂，那圈痕跡便更清晰些——青紫交错，如被人勒过，纤嫩肌肤上尚未褪去青印。
宋楚楚猛然反应过来，倏地起身，手忙脚乱地将巾子重新系好，整张脸一下烫红了。
江若寧瞠然望她半晌，神情复杂，终于轻声道：「……这，是王爷？」
宋楚楚垂着头不语，牙齿咬着唇，羞得几乎要鑽进地缝。
江若寧眼中惊愕，心口微窒，沉声道：「楚楚，脖子上……不能乱来，那地方……若是用力过猛……」
她语气不重，却难掩那种惊惧与担忧交杂的情绪。
宋楚楚慌忙抬头，解释道：「不是……只是那晚……我顶撞了王爷，他不许我说话……就……但他没真要伤我……」
她声音愈来愈小，语尾几近哭腔，彷若在为那夜的惊惧与羞辱辩白。
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